Il sistema endocannabinoide 🧠

Il sistema di messaggistica segreto del tuo corpo

Ti presentiamo Jo Cameron. È un'insegnante scozzese che non ha mai provato ansia, non ha sentito dolore durante il parto e non si è accorta che la sua pelle stava bruciando fino a quando non ha sentito l'odore della sua stessa carne. Non mostra alcuna risposta misurabile alla paura. Questa non è finzione, è realtà.

Per la maggior parte della sua vita, non si è resa conto di essere diversa, finché i medici non hanno notato qualcosa di strano. Dopo un intervento chirurgico importante, non ha avuto bisogno di nessun antidolorifico. Le scansioni hanno mostrato gravi danni articolari che non aveva mai notato. Si scopre che Jo ha una rara mutazione genetica che elimina un enzima chiave nel suo sistema endocannabinoide, quello che normalmente scompone i composti del "benessere" di cui stiamo per parlare.

Quindi invece che il suo corpo li elimini, il suo sistema li lascia accumulare. Cosa ha fatto questo? Fondamentalmente l'ha resa intoccabile allo stress e immune al dolore.

Assurdo, vero?

Ora immagina questo: se rimuovere un enzima dal sistema endocannabinoide può fare tutto questo… quanto pensi che sia importante il resto del sistema?

Questo è il nostro sistema endocannabinoide (SEC/ECS) in breve, un sistema di messaggistica segreto all'interno del tuo corpo che regola l'apprendimento, la memoria, il sonno, il controllo della temperatura, l'elaborazione emotiva, il controllo del dolore, le risposte infiammatorie e immunitarie. Sembra che potrebbe essere importante?

Non ne hai mai sentito parlare? Non preoccuparti, non sei solo.

È assurdo pensare che abbiamo scoperto uno dei sistemi più importanti del corpo, tutto perché agli scienziati è stato permesso di iniziare a studiare la cannabis.

Nonostante il suo enorme impatto sulla salute umana, il ECS è rimasto uno dei segreti meglio custoditi della biologia.

Risolviamo questo problema.

Come è Stato Scoperto il ECS

Il sistema endocannabinoide (ECS) è stato scoperto solo 36 anni fa, nel 1988. Potresti essere più vecchio della scoperta stessa.

Gli scienziati non lo stavano cercando esattamente quando lo hanno trovato. Stavano studiando il THC, il principale composto psicoattivo della cannabis, per vedere come interagisce con gli animali a livello chimico. Li aspettava una sorpresa.

Hanno iniziato ponendo una domanda semplice: quando gli animali consumano cannabis, in particolare THC, dove va e cosa fa effettivamente?

Quello che hanno scoperto è che il THC non fluttuava semplicemente senza meta. Si agganciava a siti specifici nel corpo, recettori di membrana.

Ma è qui che le cose sono diventate interessanti.

Mentre seguivano gli effetti del THC, gli scienziati hanno notato qualcosa di inaspettato. C'erano questi altri composti che non avevano mai visto prima, che si legavano a quegli stessi recettori. Solo che questi composti non provenivano dalla pianta di cannabis.

Quindi cosa erano e da dove venivano?

Risposta breve. Vengono da noi. Non qualcosa che consumiamo, ma qualcosa che creiamo dentro di noi.

Quello che gli scienziati hanno scoperto erano cannabinoidi endogeni, cioè composti chimici presenti all'interno del corpo umano, già prodotti naturalmente dentro di noi.

THC e CBD sono cannabinoidi esogeni, cioè composti chimici presenti al di fuori del corpo umano, da un altro organismo vivente, che consumiamo.

Il nostro stesso corpo ha composti chimici simili a THC e CBD, già prodotti dentro di noi. Si scopre che i nostri corpi producono naturalmente i propri composti simili alla cannabis e non ne avevamo la minima idea.

Quindi per chiarire

• Cannabinoidi esogeni = Composti dall'esterno del corpo (come THC o CBD che provengono dalla pianta di cannabis).
• Cannabinoidi endogeni = Composti già presenti nel tuo corpo, prodotti naturalmente da te.

Si scopre che la 'droga d'accesso' era in realtà una porta d'accesso per comprendere la biologia umana.

Questa è stata la scoperta di un intero sistema di segnalazione dentro di noi che consisteva in recettori cannabinoidi, endocannabinoidi ed enzimi. Il ECS come lo conosciamo ora. Un sistema di comunicazione naturale che lavora per regolare l'apprendimento, la memoria, l'elaborazione emotiva, il sonno ecc., non scoperto fino a 36 anni fa. È uno dei sistemi fisiologici più importanti coinvolti nello stabilire e mantenere la salute umana. Una scoperta recente davvero interessante.

Quindi, a nome di coloro che hanno trascorso anni a sostenere questa pianta, contribuendo a rompere lo stigma e dimostrando che questa pianta potrebbe non essere così male come si pensava una volta, questa è per la folla della 'droga del demonio'.

Come Funziona il Sistema Endocannabinoide

Il sistema endocannabinoide (ECS) è come il servizio postale del tuo paese. Ci sono due squadre, i postini e le cassette postali. I postini consegnano il messaggio e le cassette postali ricevono il messaggio. Comunicano dentro di te. È un sistema di comunicazione chimica.

I postini sono ciò che chiamiamo endocannabinoidi. Gli endocannabinoidi sono i postini che girano per il tuo corpo, parlando con il tuo cervello, il sistema immunitario e gli organi. Hanno un messaggio da consegnare.

The post boxes are what we call our receptors. Your brain, immune system and organs are filled with these receptors. These receptors are even in your skin, mad to think. The postmen deliver their message to these post boxes and a chemical reaction occurs inside us.

Il loro compito è mantenere tutto equilibrato e funzionante senza intoppi. Qualcosa non va? Gli endocannabinoidi sono messaggi veri e propri che vengono inviati ai tuoi recettori in tutto il cervello e il corpo, per sistemare qualunque cosa non vada.

Dicono al tuo corpo quando mangiare, quando dormire, quando rilassarsi, e persino quando sentirsi felice o meno preoccupato. Aiuta il tuo corpo a sapere quando le cose vanno bene o quando qualcosa potrebbe aver bisogno di attenzione.

Ad esempio, se ti fai un bernoccolo o un graffio, il sistema endocannabinoide invierà messaggi per aiutare il tuo corpo a sentire meno dolore o a ridurre il gonfiore/l'infiammazione. O quando ti senti ansioso o nervoso, il sistema endocannabinoide può inviare messaggi per aiutarti a calmarti e sentirti più rilassato. Come quando fai un respiro profondo per sentirti meglio. È come una squadra utile dentro di te che si assicura che tutto funzioni come dovrebbe. E ricorda che questi sono tutti composti naturali che esistono già dentro di noi. Niente cannabis coinvolta qui.

Il suo ruolo principale è mantenere l'omeostasi per noi. L'omeostasi è il processo attraverso cui gli organismi viventi mantengono un ambiente interno stabile nonostante i cambiamenti nelle condizioni esterne. Questo equilibrio è cruciale per la sopravvivenza e il corretto funzionamento.

Quindi, il sistema endocannabinoide è fondamentalmente la squadra speciale del tuo corpo che invia messaggi intorno a te, il che ti aiuta a sentirti bene e a rimanere in salute ogni giorno! Forza endocannabinoidi! Piccoli tipi fantastici. Ben fatto.

Sembra che potrebbe essere una scoperta davvero interessante e significativa che si spera possa avere un impatto positivo su noi umani. Nel 1720 la nostra aspettativa di vita era 28 anni. Nel 1900 era 32. Pazzesco.

Il ECS è presente negli esseri umani, negli animali, negli alberi, nelle piante ma non negli insetti.

Quindi approfondiamo un po' di più e diventiamo un po' tecnici.

Il ECS ha 3 Componenti Principali

Cronologia della scoperta del ECS | Fonte: Project CBD

1. Recettori di Membrana

• CB1
• CB2

2. Endocannabinoidi

• AEA (anandamide)
• 2-AG (2-arachidonoilglicerolo)

3. Enzimi

• Idrolasi dell'ammide degli acidi grassi (FAAH)
• Lipasi monoacilglicerolo (MAGL)

I recettori e gli endocannabinoidi agiscono secondo un modello chiave e serratura dentro di noi. Ciò significa che solo determinate chiavi possono aprire determinate serrature. Solo determinati endocannabinoidi possono sbloccare determinati recettori. Se il postino sta consegnando la posta nella cassetta postale sbagliata, non succederà niente.

Pensala così:

• Gli endocannabinoidi sono le chiavi.
• I recettori sono le serrature.

So che è un'altra analogia ma l'analogia del postino/cassetta postale aiuta di più con il concetto di un sistema di messaggistica di comunicazione chimica e l'analogia della chiave e della serratura va un po' più in profondità e spiega quanto sia mirata l'interazione, all'interno del sistema di messaggistica chimica.

La chiave deve entrare nella serratura per ottenere il risultato desiderato. Quindi l'endocannabinoide deve entrare nel recettore per ottenere il risultato desiderato.

1: Endocannabinoidi (Chiavi / Postini)

Questi sono i "composti simili alla cannabis che si verificano naturalmente" che vengono prodotti dalle nostre cellule ogni singolo giorno.

Come discusso sopra, quando gli scienziati stavano esaminando il THC, si sono imbattuti in cannabinoidi già prodotti naturalmente dentro di noi. Questi endocannabinoidi (chiavi) sono i postini che corrono per il nostro corpo con informazioni importanti da consegnare. Una volta consegnato il messaggio al recettore giusto, si verifica una reazione chimica.

I due principali endocannabinoidi stabiliti e studiati dentro di noi sono

• strong style="color: rgb(244, 197, 66) !important; font-weight: 700 !important;">AEA (Anandamide) - Conosciuta anche come la "molecola della felicità." Responsabile di quell'euforia post-corsa, conosciuta anche come "sballo del corridore"
• 2-AG (2-Arachidonoilglicerolo) - Aiuta a mantenere l'equilibrio generale nel corpo (omeostasi).

Anandamide (AEA)

Immagina questo.

Ti svegli, allacci le tue scarpe da corsa preferite e esci nell'aria fresca del mattino. I tuoi piedi battono sul marciapiede, un passo dopo l'altro, e prima che tu te ne accorga, sei nella zona. Quell'onda di euforia ti travolge, un'ondata di gioia, chiarezza e calma. Questa sensazione, spesso chiamata "sballo del corridore," è più di un semplice slancio motivazionale. È il tuo sistema endocannabinoide naturale al lavoro, che rilascia una molecola speciale chiamata anandamide (o AEA in breve).

Quando inizi a correre, il tuo corpo produce più AEA. Questa molecola fluttua finché non trova un recettore in cui inserirsi, in particolare il recettore CB1, parte del tuo sistema endocannabinoide. Pensala come una chiave che si inserisce perfettamente in una serratura. Una volta che l'AEA si connette con CB1, innesca una reazione a catena nel tuo cervello che rilascia dopamina, la sostanza chimica del benessere.

Probabilmente hai già sentito parlare della dopamina, è quella sostanza chimica del benessere che ti aiuta a sentirti felice, motivato e a volte anche un po' euforico. Quando il THC, il principio attivo della cannabis, si attacca ai recettori CB1 nel tuo cervello, può aumentare i livelli di dopamina in modo abbastanza forte, il che è una grande parte del motivo per cui la cannabis ti dà quell'intenso "sballo". D'altra parte, la molecola naturale del tuo stesso corpo, l'anandamide (AEA), si connette anche a quegli stessi recettori CB1 ma in modo molto più delicato. L'aumento di AEA durante una bella corsa ti dà uno sballo più morbido, più naturale, del tipo "sì, è fantastico", abbastanza da farti sentire benissimo senza sopraffare il tuo cervello.

Quindi, in un certo senso, il tuo corpo ti sta dando uno sballo naturale, nessuna droga necessaria! È il tuo sistema del benessere integrato, che ti ricompensa per aver mosso il tuo corpo e ti mantiene motivato a farlo di nuovo. Chi ha bisogno di droghe quando possiamo semplicemente correre, eh?

2-AG (2-Arachidonoilglicerolo)

Ma la vita non è sempre fatta di corse felici e scariche di dopamina. A volte inciampi o ti fai male al collo. Ti sbucci il ginocchio. Senti dolore. È qui che entra in gioco un altro supereroe endocannabinoide: 2-AG.

Mentre l'AEA riguarda più l'umore e l'euforia, il 2-AG assume una missione diversa. Si aggancia ai recettori CB2, che si trovano in tutto il tuo sistema immunitario. Pensa al 2-AG come al kit di pronto soccorso naturale del tuo corpo. Quando ti fai male, il 2-AG entra in azione, inviando messaggi per ridurre l'infiammazione e gestire il dolore.

Immagina questo: Ti sei appena sbattuto il ginocchio contro il bordo del tavolino da caffè. Il tuo corpo non sta semplicemente lì a lasciarti soffrire. Invece, entra in azione. Le molecole di 2-AG aumentano la produzione, trovano i recettori CB2 e iniziano a lavorare per calmare il gonfiore e alleviare il dolore. È come il sistema personale di gestione del dolore del tuo corpo, assicurandosi che guarisci e ti senti meglio naturalmente.

Comprendere questi processi naturali ti fa capire quanto è davvero incredibile il tuo corpo. Non hai sempre bisogno di sostanze esterne per sentirti bene o gestire il dolore. Il tuo corpo ha un sistema sofisticato progettato per fare proprio questo.

Quindi, la prossima volta che vai a correre e senti quel brusio post-esercizio, ricorda che non è solo nella tua testa, è il tuo corpo che rilascia la sua versione di felicità attraverso l'anandamide. E quando ti sbatti il ginocchio o ti senti indolenzito, sappi che il 2-AG sta lavorando silenziosamente dietro le quinte per aiutarti a guarire.

2: Recettori (Le Serrature / Le Cassette Postali)

Quindi abbiamo parlato delle chiavi. Parliamo ora delle serrature. I nostri recettori.

Ci sono due tipi principali di recettori nel ECS:

• Recettori CB1 — Si trovano principalmente nel cervello e nel sistema nervoso centrale.
• Recettori CB2 — Si trovano principalmente nel sistema immunitario e negli organi periferici.

Ricevono i messaggi dai nostri cannabinoidi.

CB1 Receptors

I recettori CB1 si trovano principalmente nel sistema nervoso centrale, con alte concentrazioni in regioni cerebrali come l'amigdala, l'ippocampo, il cervelletto, i gangli della base, la corteccia frontale e il tronco encefalico. Sono anche presenti in tessuti periferici come il fegato, i polmoni, i reni e i nervi periferici.

I recettori CB1 svolgono un ruolo cruciale nella regolazione del rilascio dei neurotrasmettitori, che influenza processi tra cui memoria, appetito, sensazione di dolore, umore, controllo motorio e cognizione. L'attivazione dei recettori CB1 da parte degli endocannabinoidi o composti come il THC (il componente psicoattivo della cannabis) produce gli effetti psicoattivi caratteristici e aiuta a modulare il dolore e l'appetito.

I recettori CB1 sono cruciali per le funzioni cerebrali e gli effetti psicoattivi.

Come la cannabis interagisce con i recettori CB1.

I recettori CB1 sono l'obiettivo principale del THC. Il THC va alla ricerca dei recettori CB1. Una volta che il THC si lega a CB1, si verifica una reazione chimica.

Diamo un'occhiata alla sensazione euforica che si verifica a causa di questo. Il THC entra nel nostro sistema, si lega ai recettori CB1 situati nel nostro cervello, che rilascia dopamina nel nostro sistema.

La dopamina è famosa per darti sensazioni di piacere, soddisfazione e motivazione. Quindi quando la cannabis viene ingerita dagli esseri umani, livelli eccessivi di dopamina vengono inviati in tutto il nostro corpo facendoci sentire tutte queste cose belle. Ci sballiamo da matti. Fantastico! Giusto? Sì, ma non del tutto.

È qui che risiede il potenziale di abuso della droga. Alcune persone là fuori dicono che la cannabis non crea dipendenza. Non sono d'accordo. Direi che può creare dipendenza al 1000% di sicuro. Se sta rilasciando dopamina a un livello più alto del normale, allora il potenziale per essere abusata ripetutamente è presente. È qui che dobbiamo essere consapevoli di ciò che sta accadendo e prendere decisioni informate quando affrontiamo situazioni di vita come questa.

Inoltre, forse se stai pensando "vedi, la cannabis crea dipendenza quindi dovrebbe essere vietata", no. Vietiamo la caffeina, l'alcol, i cellulari, il gioco d'azzardo e lo zucchero già che ci siamo. Confrontare non è nemmeno il modo giusto di fare questo. Ma non c'è solo uno spiraglio di buon senso che fa capolino dietro l'angolo? Forse la cannabis nel grande schema delle operazioni mondiali, va bene?

È un argomento di conversazione completamente diverso che conserverò per un altro giorno. Personalmente credo che tutte le droghe possano creare dipendenza. Ci portano via dallo stato costante della realtà e le persone lo inseguono. Con l'erba prenderà il controllo della tua vita e diventerà il punto focale principale di ogni giorno, cosa che non dovrebbe essere il caso con nessuna droga. C'è di più nella vita che aspettare che l'intera giornata passi e poi fumarsi una canna.

Dobbiamo accettare e capire questo e non allontanarcene. Accettalo e agisci di conseguenza. Gli animali, compresi gli esseri umani, hanno consumato consapevolmente droghe attraverso la storia fino ad oggi. Gli umani faranno gli umani.

Recettori CB2

I recettori CB2 si trovano principalmente al di fuori del cervello, prevalentemente su cellule immunitarie come cellule T, cellule B, macrofagi e microglia nel sistema nervoso centrale. Sono anche espressi nei tessuti periferici tra cui la milza, il fegato e alcuni neuroni. I recettori CB2 sono coinvolti principalmente nella regolazione delle risposte immunitarie, dell'infiammazione e del sollievo dal dolore senza produrre effetti psicoattivi. La loro attivazione aiuta a modulare l'infiammazione e la funzione delle cellule immunitarie, rendendoli un obiettivo promettente per terapie antinfiammatorie e neuroprotettive.

I recettori CB2 regolano principalmente l'attività del sistema immunitario e l'infiammazione.

La ricerca sui recettori CB2 continua a scoprire le loro potenziali applicazioni terapeutiche, in particolare nei campi dell'immunologia, della neurologia e delle malattie infiammatorie. Sembra esserci un grande potenziale con questi recettori nel mondo medico.

Questo è l'esempio della caduta e della sbucciatura del ginocchio di cui abbiamo discusso sopra. Una volta che cadi e ti sbucci il ginocchio, il tuo corpo invierà endocannabinoidi ai tuoi recettori CB2 per ridurre il gonfiore e l'infiammazione.

Come la cannabis interagisce con i recettori CB2.

Immaginiamo che tu abbia un amico con artrite reumatoide. Il suo sistema immunitario sta causando infiammazione nelle sue articolazioni. Quando consumano cannabis, i cannabinoidi della pianta si agganciano ai recettori CB2 e inviano un messaggio per calmare il sistema immunitario, riducendo dolore e gonfiore. Quando i cannabinoidi si agganciano a questi recettori CB2, dicono alle cellule immunitarie di calmarsi. Aiutano a ridurre l'infiammazione e fanno sentire le articolazioni meno dolorose e gonfie.

Quindi, in termini semplici, i cannabinoidi della cannabis possono aiutare le articolazioni doloranti del tuo amico a sentirsi meglio calmando la reazione del suo sistema immunitario.

3: Enzimi — La Squadra di Pulizia

Infine, abbiamo gli enzimi.

Questi ragazzi si presentano dopo che la magia è avvenuta, dopo che l'anandamide si è agganciata a CB1 e ha rilasciato un po' di dopamina. Gli endocannabinoidi non si fermano da soli. Devono essere fermati. È qui che entrano in gioco gli enzimi: per pulire, scomporre e spegnere il segnale. Facilitano la scomposizione e il metabolismo degli endocannabinoidi. Li degradano. Li distruggono.

Gli enzimi sono la squadra di pulizia, i buttafuori, gli spazzini, il pulsante di reset. Senza di loro, il tuo sistema ronzerebbe 24/7 senza interruttore di spegnimento.

I due enzimi che degradano i nostri endocannabinoidi sono:

• FAAH (Idrolasi dell'Ammide di Acido Grasso) — Scompone l'anandamide.
• MAGL (Lipasi del Monoacilglicerolo) — Scompone il 2-AG.

Quindi praticamente gli enzimi puliscono gli endocannabinoidi che non riescono a fermarsi da soli.

E se vuoi vedere cosa succede quando quella squadra di pulizia non si presenta? Non guardare oltre Jo Cameron. Il suo enzima FAAH non funziona correttamente, quindi i suoi livelli di anandamide rimangono altissimi. Ciò significa che il suo corpo è costantemente inondato di antidolorifici naturali e stabilizzatori dell'umore. È come se il suo sistema fosse permanentemente impostato su "modalità relax". Niente paura. Niente dolore. Nessun problema. Ha letteralmente realizzato che qualcosa non andava solo quando aveva ben più di 60 anni. Pensa a come questo capovolge l'intera conversazione sul dolore, la salute mentale e la ricerca sulla cannabis.

MA, quando consumiamo cannabis va un po' diversamente.

Consumare cannabis cambia le carte in tavola su come funzionano i nostri enzimi. Composti come il THC e il CBD interagiscono con questi enzimi e possono inibire la loro attività. In termini semplici, impediscono alla squadra di pulizia di fare il suo lavoro. Ciò significa che gli endocannabinoidi come l'anandamide e il 2-AG non vengono scomposti come farebbero normalmente.

Questo è più rilevante quando parliamo di CBD. Ascolta questa roba.

Una delle azioni chiave del CBD è inibire gli enzimi come discusso. Rallentando questi enzimi, il CBD consente a più endocannabinoidi naturali del nostro corpo di rimanere attivi più a lungo. Questo migliora gli effetti dei nostri endocannabinoidi, aiutando a supportare la regolazione dell'umore, ridurre l'infiammazione e promuovere l'equilibrio in vari sistemi.

In altre parole, il CBD non sostituisce ciò che fa il tuo corpo, aiuta il tuo corpo a fare ciò che fa già, solo un po' meglio.

Tra parentesi, quel tipo enzima lassù, sembra proprio scocciato. Sicuramente italiano. Probabilmente gli hanno appena detto che il suo turno è stato cancellato. Andrà tutto bene.

Sebbene i composti della cannabis offrano benefici come la riduzione dell'infiammazione e il miglioramento dell'umore, evidenziano anche il delicato equilibrio che gli enzimi mantengono nel nostro sistema. Gli enzimi assicurano che i cannabinoidi naturali vengano elaborati ed eliminati in modo efficiente, ma faticano a gestire i composti esogeni introdotti dalla cannabis.

Quindi è tutto. A livello base, come funziona l'ECS senza immergersi in impulsi elettrici, nervi presinaptici, afflusso di calcio, acido, acido di batteria, salsa, bang e lo sporco è sparito, alcune erbe e spezie, tutto avvolto in una tortilla.

Gluck.

Riferimenti

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